मैनचेस्टर, 24 जुलाई (भाषा) ऋषभ पंत पैर के अंगूठे में फ्रैक्चर के बावजूद बल्लेबाजी के लिए उतरे जबकि शारदुल ठाकुर ने जुझारू पारी खेली जिससे भारत ने बृहस्पतिवार को यहां इंग्लैंड के खिलाफ चौथे टेस्ट मैच के दूसरे दिन लंच तक छह विकेट पर 321 रन बनाए।
भारत ने दिन की शुरुआत चार विकेट पर 264 रन से की। आसमान में छाए बादलों के बीच इंग्लैंड के तेज गेंदबाजों विशेषकर जोफ्रा आर्चर की गेंद काफी सीम और स्विंग कर रही थी। आर्चर को उनके शुरुआती स्पेल के अधिकांश समय खेलने में बल्लेबाजों को काफी परेशानी हुई।
इंग्लैंड के कप्तान बेन स्टोक्स की गुड लेंथ की कुछ गेंदों ने काफी उछाल हासिल किया जिससे बल्लेबाजों की मुश्किलों और बढ़ गईं।
इंग्लैंड ने दिन की शुरुआत में ही नई गेंद ली और क्रिस वोक्स को थमाई लेकिन मेजबान टीम को शुरुआती सफलता आर्चर के अगले ओवर में मिली।
फॉर्म में चल रहे रविंद्र जडेजा (20 रन) आर्चर की लेग साइड पर टप्पा खाकर बाहर की ओर मूव होती गेंद पर दूसरी स्लिप में हैरी ब्रुक को कैच दे बैठे।
गेंदबाजों को मिल रही मदद के बीच शारदुल (41 रन, 88 गेंद) ने आक्रामक रुख अपनाया और वोक्स को कवर क्षेत्र में बैकफुट पर शानदार चौका जड़ दिया।
कुछ मिनट बाद शारदुल ने स्टोक्स की फुल लेंथ गेंद को कवर क्षेत्र से चार रन के लिए भेजा।
स्टोक्स ने आखिरकार ऑलराउंडर शारदुल को ड्राइव करने के लिए उकसाकर गली में बेन डकेट के हाथों कैच करा दिया।
मैदान पर मौजूद सभी लोगों को यह देखकर हैरानी हुई कि शारदुल के आउट होने के बाद पंत लंगड़ाते हुए बल्लेबाजी के लिए आए और सभी ने खड़े होकर उनका स्वागत किया।
दाहिने पैर के अंगूठे में फ्रैक्चर के बावजूद पंत ने इंग्लैंड के तेज गेंदबाजों का सामना करने का साहसिक फैसला किया। उन्हें दौड़कर एक रन लेने में काफी मुश्किल हो रही थी लेकिन यह तथ्य कि वह क्रीज पर थे उनके धैर्य और चरित्र के बारे में बहुत कुछ कहता है।
ओल्ड ट्रैफर्ड में हल्की बारिश के कारण लंच निर्धारित समय से थोड़ा पहले ले लिया गया। उस समय पंत 39 जबकि वाशिंगटन सुंदर 20 रन बनाकर खेल रहे थे।
भाषा सुधीर नमिता
नमिता