बर्मिंघम, चार जुलाई (भाषा) हैरी ब्रुक और जैमी स्मिथ की शतकीय पारियों और दोनों के बीच छठे विकेट के लिए 271 रन की अटूट साझेदारी से इंग्लैंड ने भारत के खिलाफ दूसरे टेस्ट मैच के तीसरे दिन चाय के विश्राम तक पांच विकेट पर 355 रन बनाकर मजबूत वापसी की।
अपना 27वां टेस्ट खेल रहे हैरी ब्रुक दिन के दूसरे सत्र में अपना नौवां शतक पूरा करने के बाद 140 रन पर खेल रहे हैं जबकि लंच से पहले शतक पूरा करने वाले जेमी स्मिथ 157 रन पर बल्लेबाजी कर रहे हैं।
सुबह के सत्र में 172 रन लुटाने के बाद भारतीय गेंदबाज रन-रेट को नियंत्रित करने में सक्षम रहे, लेकिन ब्रुक और स्मिथ के बीच लंबी साझेदारी को तोड़ने के लिए पर्याप्त मौके नहीं बना पाए। इंग्लैंड ने दिन के दूसरे सत्र में बिना कोई विकेट गंवाये 28 ओवर में 106 रन बनाये।
ब्रुक ने दूसरे सत्र के चौथे ओवर (पारी के 51वें ओवर) में प्रसिद्ध कृष्णा के खिलाफ चौका जड़कर 137 गेंद में अपना शतक पूरा किया।
सुबह के सत्र में शॉर्ट बॉल की रणनीति विफल होने के बाद, भारतीय तेज गेंदबाजों ने रणनीति बदल दी और खासकर ब्रुक को ऑफ स्टंप से बाहर गेंदबाजी करना शुरू कर दिया। इस योजना को हालांकि ज्यादा देर तक जारी नहीं रखा गया।
भारत को लंच के बाद सत्र का एकमात्र मौका तब मिला जब ऋषभ पंत ने नीतीश रेड्डी की गेंद पर स्मिथ का मुश्किल कैच अपनी दाहिनी ओर डाइव लगाते हुए छोड़ दिया।
सुबह के सत्र में भारतीय कप्तान शुभमन गिल ने भी ब्रुक का एक कैच छोड़ा था। वह भी हालांकि मुश्किल मौका था। ब्रुक ने रविंद्र जडेजा की गेंद पर जोर से प्रहार किया था और गेंद बल्ले का किनारा लेते हुए स्लिप की ओर गयी जहां गिल समय पर प्रतिक्रिया नहीं दे पाए और गेंद उनके सिर पर लगी।
दिन के शुरुआती सत्र में सिराज ने लगातार दो विकेट चटकाए थे लेकिन स्मिथ ने बेहद आक्रामक रवैया अपनाकर मैच का रुख इंग्लैंड की ओर मोड दिया। टीम ने लंच तक पांच विकेट पर 249 रन बना लिए थे। इंग्लैंड ने दिन के पहले दो घंटे में 27 ओवरों में 172 रन बनाए।
दिन की शुरुआत 77 रन पर तीन विकेट से करते हुए इंग्लैंड ने सुबह के सत्र के दूसरे ओवर में ही दो और विकेट गंवा दिये जब सिराज ने जो रूट (22) और बेन स्टोक्स (शून्य) को विकेट के पीछे कैच कराया।
रूट विकेट के पीछे ऋषभ पंत के द्वारा लपके गये जबकि स्टोक्स पहली ही गेंद पर तेजी से ऊपर उठती गेंद से हैरान रह गए और गेंद उनके दस्तानों से टकरा कर पंत के हाथों में चली गयी।
इंग्लैंड 84 रन पर पांच विकेट गंवा चुका था, लेकिन स्मिथ और ब्रुक ने लगातार आक्रामक रूख अपना कर भारतीय गेंदबाजों पर दबाव डाला।
प्रसिद्ध कृष्णा को छह क्षेत्ररक्षकों के साथ शॉर्ट गेंद योजना लागू करने के लिए लाया गया था, लेकिन वह विफल रहे। स्मिथ ने दिन के 12वें ओवर में उन पर 23 रन बटोरे। उन्होंने इस ओवर में चार चौके और डीप स्क्वायर लेग पर एक छक्का लगा।
भारत ने विकेट के तलाश में कृष्णा के साथ अपनी रणनीति जारी रखी जिनके अगले ओवर में 11 रन गए।
स्मिथ की आक्रामक पारी के सामने अकसर तेजी से बल्लेबाजी करने वाले ब्रुक की बल्लेबाजी धीमी लग रही थी।
स्मिथ ने स्पिनरों रविंद्र जडेजा और वाशिंगटन सुंदर को भी किसी तरह की लय हासिल नहीं करने दिया। सुंदर की पहली दो गेंदों पर स्मिथ ने लगातार चौके लगाए, इससे पहले इस विकेटकीपर बल्लेबाज ने जडेजा के ओवर में एक छक्का और एक चौका बटोरा।
स्मिथ ने लंच से पहले आखिरी ओवर में जडेजा पर लगातार चौके लगाकर 80 गेंदों में अपना दूसरा टेस्ट शतक पूरा किया। यह इंग्लैंड के किसी बल्लेबाज का तीसरा सबसे तेज शतक है।
भाषा आनन्द नमिता
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